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Irlanda es una isla que se localiza hacia la parte noroeste de Europa, y además forma parte del archipiélago de los británicos. Cuando hablamos de esta isla se debe tomar en cuenta que se encuentra dividida a su vez en 2 países:
- La República de Irlanda hacia el sur, ocupando la mayor extensión y cuya capital es Dublín. La cual se fue independizando del Reino Unido en 1922, para convertirse en lo que es hoy día, una República desde 1949.
- El otro país es Irlanda del Norte, cuya capital es Belfast y que sí forma parte de los 4 países del Reino Unido. Irlanda también se conoce con el nombre de la isla de color Esmeralda, debido a sus hermosos paisajes y zonas verdes. Ambos países cuentan con lugares muy interesantes para conocer.
Por tanto, en este artículo nombraremos algunos de estos lugares incluyendo los 2 territorios. Lo ideal es que se disponga de varios días para conocerlo, pero si no es así, igualmente Irlanda te ofrece un buen abanico de oportunidades.
¿A qué se debe que Irlanda se dividió en 2 países?
Cuenta la historia que esta turbulencia entre Londres y Dublín tuvo sus comienzos en 1167, con el inicio de la intervención Cambro-normanda en Irlanda, consolidándose posteriormente con el desembarco del ejército del rey Enrique II en 1171. En ese entonces Irlanda del Norte era parte de Irlanda, pero en el siglo XVI hubo un cambio, porque Inglaterra quería conquistarla, y tuvieron su victoria en el siglo XVII.
Seguidamente, la isla pasó a ser gobernada por la monarquía británica y luego por el Reino que se fundó en 1800, llamado el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Esto fue gracias a la aprobación en Dublín del Acta de Unión del parlamento irlandés. Pero llevó a guerras y enfrentamientos durante décadas del pueblo de Irlanda del Norte; entre los que querían volver a sus orígenes y los que querían seguir perteneciendo a Inglaterra.
Entonces, todavía para principios de 1920, Gran Bretaña e Irlanda eran 1 solo país, hasta que en 1921 se concretó la partición mediante un referéndum del Tratado Anglo-Irlandés, pero en 1922 fue que se realizó la firma de esta separación. Sin embargo, siguieron las tensiones por décadas, y en 1968 se recrudecieron por 30 años más, hasta que llegaron a un Acuerdo en el Viernes Santo de 1998, el cual le puso fin a toda esta pelea.
Algunos lugares importantes para conocer en Irlanda del Norte
La ciudad de Belfast, capital de Irlanda del Norte
En esta ciudad existen lugares importantes para conocer, ya que cuenta la historia del conflicto armado entre los unionistas y los republicanos, el cual ha dejado huellas y se ha representado en murales o Muros de la Paz. Pero tenemos muchos otros lugares interesantes.
Por ejemplo, el famoso Castillo de Belfast, aunque se localiza hacia las afuera de la ciudad; también la Catedral de Santa Ana, El Big Fish, el Museo del Ulster, así como el Jardín Botánico de Belfast, el Mercado de San Jorge, la Gran Ópera de Belfast, el Ayuntamiento, entre otros.
No podía faltar el famoso Museo del Titanic, el cual se ubica en el mismo lugar donde se encontraban los astilleros de Woff y Harland, donde se construyó tanto el Titanic como su gemelo, el Olimpic. En este museo se pueden observar ciertas piezas originales, además de enterarte por medio de audiovisuales de detalles sobre su construcción
La famosa calzada del Gigante y sus columnas
Uno de los lugares más visitados de Irlanda del Norte. Se dice que esta calzada posee unas 40.000 columnas de piedra basáltica, con diferentes formas poligonales y que forman una escalera que luego va bajando hacia el mar. Cuentan las leyendas que este paisaje se realizó, gracias a la actividad volcánica de hace millones de años, por la expulsión de la lava y que fue enfriada por el mar.
Pero otra leyenda relata que se debe a la pelea entre gigantes, los cuales vivían en Escocia e Irlanda del Norte; es decir, entre un gigante escocés y uno irlandés, que se lanzaban estas enormes piedras y así se comenzó a formar la calzada. Sea como sea, es un espectáculo que no se deben perder. Además, es el único lugar en Irlanda del Norte que es Patrimonio de la Humanidad.
En el condado de Antrim, el Puente de Carrick-a-rede
A pocos metros de la Calzada del Gigante, en el Condado de Antrim, se localiza este puente al estilo colgante: el Carrick-a-rede. Este consta de 20 m de largo por 30 de altura sobre el mar; un puente antiguo de pescadores de salmones que conectaba a Irlanda del Norte con la isla o el islote de Carrick-a-rede, pero en ese entonces el puente era de cuerdas y tablones.
En la actualidad es una zona turística y protegida, gracias a la gran diversidad tanto marina como de aves. El paisaje ha llamado tanto la atención que se han filmado en ese lugar escenas de películas y series, tal como en Juego de Tronos.
El sendero de Gobbins
Este es un sendero que se realiza por los acantilados, mediante pasarelas que se encuentran suspendidas sobre el mar y que permiten llegar a ciertas cuevas y a otros puentes colgantes.
Es una actividad para todas las edades, aunque es necesario que no tengan miedo a las alturas y tengan de un poco de forma física. Estos paisajes por la costa de Irlanda del Norte son maravillosos, en donde se pueden observar los famosos frailecillos.
En el condado de Antrim, el camino Dark Hedges
También en el condado de Antrim se localiza esta carretera, como si fuese un cuento de hadas. Un hermoso camino flanqueado por hayas y que conducen a la antigua mansión de la familia Stuart, con el nombre de Gracehill, y que fue construida en el siglo XVIII. En esta carretera se plantaron unos 150 árboles, quedando al día de hoy solo unos 90.
Estos árboles se han ido retorciendo con el pasar del tiempo. Existe una leyenda que habla sobre este camino y lo que sucede en las noches; se habla de una mujer que vaga sin rumbo por este lugar y repentinamente desaparece si algún vehículo pasa. Se dice que esta mujer puede ser la hija de la familia Stuart o la sirvienta que murió en circunstancias raras.
Algunos lugares importantes para conocer en la República de Irlanda
Dublín, la capital de la República
Ciudad localizada hacia el este de la isla, donde se vive con mucho bullicio, energía y vitalidad, llena de gente joven y diversos lugares para conocer, tales como el Castillo de Dublín, la Catedral protestante de la Santísima Trinidad, la Catedral de San Patricio, así como el Trinity College.
Además, también cuenta con zonas verdes y parques muy hermosos donde se puede pasar un rato de tranquilidad. Igualmente, se puede visitar la famosa Fábrica de Guinness, donde se fabrica la cerveza típica de Irlanda. Otro lugar para conocer es la Cárcel de Kilmainham, donde se desarrollaron algunas escenas de la película “En el nombre del Padre”.
La pintoresca Ciudad de Galway
Se localiza hacia la costa oeste de la República, con una población de más o menos 80.000 habitantes, en donde la mayoría es gente joven. La ciudad cuenta con 2 universidades. Por tanto, el ambiente es bien animado, algo bohemio y amantes de la música de la región; lo cual anima las calles y los diversos pubs. Igualmente, se caracteriza por sus casitas de colores.
También se puede recorrer el famoso paseo marítimo y llegar a conocer el pueblo de Salthill, o si lo prefieres puedes cruzar cualquiera de los 4 puentes del río Corrib. Asimismo, se pueden acercar al Castillo de Dunguaire o también acercarse a los Acantilados de Moher; ya que los tiene cerca. La ciudad es famosa por sus Festivales de Arte, de la Ostra y del Cine.
Los Acantilados impresionantes de Moher
Estos acantilados se localizan hacia la parte suroccidental de El Burren, región famosa por sus cuevas, castillos y mucha historia Celta; en el Condado de Clare de Irlanda. Se recomienda hospedarse en la ciudad de Galway, ya que solo se tarda 1:30 horas en llegar con el coche; además, tiene parking ubicado frente a los acantilados.
Entonces, se puede realizar el paseo por la costa de 8 Km de estos acantilados, con una altura de 214 m, pero lo que más impresiona es la verticalidad de los mismos. Son estructuras naturales de rocas que se abren hacia el Atlántico y que se consideran los más antiguos del país; aproximadamente de hace unos 300 millones de años.
El Parque Nacional de Connemara
Este parque es uno de los 6 parques de la República de Irlanda, y se localiza hacia el oeste del país y dentro del Condado de Galway. Dentro de este Parque de Connemara se ubican muchos lugares interesantes para conocer, tales como la zona de lagos y colinas llamada Maam Cross. Igualmente, se ubica la montaña más querida y famosa entre los alpinistas: la Twelve Bens.
El paseo también los lleva por el Fiordo Killary, por la Abadía de Kylemore, un castillo construido en 1863 y que luego en 1920 fue convertido en un convento; pero hoy día solo se puede observar sus jardines, ya que está cerrado desde el 2010. También se puede realizar el paseo por el lago Corrib en barco.
El Parque Nacional de Wicklow
A este parque se le conoce como el “Jardín de Irlanda”, además del pulmón de esta isla. Un lugar de perfección y belleza natural, a unos 50 Km al sur de la capital del país. Consta de unas 20.000 hectáreas llenas de hermosas montañas, lagos y praderas; además de la diversidad entre flora y fauna, tales como ciervos, cabras, zorros rojos, tejones, entre otros.
También es famoso porque se ubican en esa zona las ruinas de un monasterio llamado Glendalough, el más antiguo de Europa y que data del siglo VI; atacado posteriormente por los Vikingos, para finalmente sucumbir en 1398 ante los normandos.
