Si buscas “el pueblo más bonito cerca de Madrid”, la primera página de Google te devuelve listas de doce, quince o veinte candidatos, todos con la misma etiqueta. El que más veces se lleva el título es Patones de Arriba, el pueblo de pizarra negra de la Sierra Norte. Y precisamente ese no aparece en la lista que se elabora con una auditoría detrás: la de la asociación Los Pueblos Más Bonitos de España.
Dentro de la Comunidad de Madrid, esa lista tiene solo dos nombres: Chinchón y Nuevo Baztán. Si se amplía el radio a hora y media de coche, entran ocho más, repartidos entre Segovia y Guadalajara. Con esos nombres sobre la mesa hay una respuesta que se puede defender con argumentos, y es la que da este artículo: Pedraza, si se puede salir de la Comunidad de Madrid, y Chinchón si no.
El pueblo más bonito cerca de Madrid, de un vistazo
Estos son los pueblos que compiten de verdad por el título, con lo que se tarda en llegar en coche desde el centro de Madrid y el motivo por el que salen en todas las conversaciones.
Cinco de los siete tienen el sello de la asociación. Los dos que no lo tienen, Buitrago y Patones, son justo los que más veces aparecen en las listas de internet como “el más bonito de Madrid”.
Qué hay detrás del sello de “pueblo más bonito”
La asociación Los Pueblos Más Bonitos de España nació en 2010 siguiendo el modelo francés de Les Plus Beaux Villages de France y hoy reúne a más de 126 municipios. No es un ranking por votos ni la lista de un periódico: el ayuntamiento solicita la entrada y el pueblo pasa una auditoría de más de 40 criterios, que van desde la conservación del patrimonio y de las fachadas hasta la limpieza, las zonas verdes o la vida cultural.
Eso tiene dos lecturas. La primera: un pueblo con sello ha demostrado que su casco histórico se mantiene sin añadidos que lo estropeen. La segunda, que casi nadie cuenta: el sello no dice nada de los pueblos que no están. La adhesión es voluntaria, así que un pueblo sin sello puede ser igual de bonito y simplemente no haber entrado en el proceso.
Alrededor de Madrid, el mapa del sello queda así:
- Comunidad de Madrid: Chinchón, desde 2017, y Nuevo Baztán, desde 2021.
- Provincia de Segovia: Pedraza, Sepúlveda, Ayllón y Maderuelo.
- Provincia de Guadalajara: Valverde de los Arroyos, Hita, Atienza y Pastrana.
Toledo, Ávila capital o Segovia capital no entran en esta conversación por una razón sencilla: son ciudades, no pueblos. Si lo que te interesa son ellas, están en excursiones desde Madrid en un día: cuáles caben de verdad.
Nuestra respuesta: Pedraza
Si hay que quedarse con un solo pueblo a menos de dos horas de Madrid, Pedraza reúne lo que hace que un pueblo sea bonito desde cualquier ángulo, no solo desde el de la foto buena.
La villa entera cabe dentro de su muralla y solo tiene una puerta de entrada, la Puerta de la Villa, levantada en el siglo XI y reconstruida en el XVI. Al cruzarla no hay nada que rompa la escena: calles empedradas, casonas de piedra con escudos, balcones de madera y una Plaza Mayor porticada que parece haberse detenido hace cuatro siglos. Al fondo, sobre la roca, está el castillo que el pintor Ignacio Zuloaga compró en 1926, con una torre convertida hoy en museo de su obra.
Lo que la distingue de otras villas medievales es la escala. Pedraza es pequeña, se recorre entera en una hora sin prisa y apenas ha crecido fuera de la muralla, así que la silueta del pueblo sobre la roca se ve igual de limpia desde la carretera que desde dentro. A eso se suma el otro motivo por el que se va a Pedraza: el cordero asado en horno de leña.
Hay una noche al año en la que Pedraza es todavía más Pedraza: la Noche de las Velas, que se celebra los dos primeros sábados de julio. La villa apaga el alumbrado eléctrico y se ilumina con más de 45.000 velas, con un concierto en la explanada del castillo. El aforo está limitado a 5.000 personas y la entrada no incluye aparcamiento, así que se reserva con mucha antelación.
El problema de Pedraza no es el pueblo, es llegar. No hay tren ni autobús directo desde Madrid. Hay que ir primero a Segovia y allí coger la línea de Linecar, que funciona solo martes y viernes: sale de Segovia a las 13:00 y vuelve desde Pedraza a las 9:30 de la mañana. Dicho de otra forma, en transporte público Pedraza no se puede ver en un día de ida y vuelta. En coche, está a hora y media.
Si tiene que ser dentro de la Comunidad de Madrid: Chinchón
Chinchón es la respuesta cuando la pregunta es “el pueblo más bonito de la Comunidad de Madrid”, y es de las pocas en las que coinciden las listas de internet y la asociación, que lo incorporó en 2017.
Todo gira alrededor de su Plaza Mayor, que no es cuadrada ni regular: es un espacio de trazado irregular rodeado de casas de tres alturas con 234 balcones de madera y soportales en la planta baja, con la iglesia de la Asunción observando desde lo alto. Durante siglos hizo de plaza de toros, de teatro y de mercado, y el cine la descubrió pronto: aquí se rodó la corrida de La vuelta al mundo en 80 días, con Cantinflas, y a finales de 2021 el equipo de Wes Anderson se instaló en Chinchón para rodar Asteroid City.
Su gran ventaja frente a Pedraza es el acceso. Es de los pocos candidatos que se ven cómodamente en transporte público: el autobús 337 sale del intercambiador de Conde de Casal cada hora y tarda entre 55 minutos y 1 hora y 10 minutos, según el tráfico. Eso sí, conviene mirar antes la hora del último de vuelta, porque condiciona toda la tarde.
Su punto débil es la popularidad. A la hora de comer de un fin de semana, la plaza está tomada por terrazas y mesones, y lo que se ve son los balcones, no la plaza. Si quieres verla despejada, con la luz de la mañana sobre la madera, tendrás que llegar temprano o ir entre semana.
Patones de Arriba y Buitrago: los favoritos sin sello
Que no tengan sello no les resta nada. Son dos de los pueblos más bonitos de la Comunidad de Madrid, y cada uno por un motivo distinto.
Patones de Arriba, el pueblo negro
Patones de Arriba es el mejor ejemplo de arquitectura negra cerca de Madrid: casas levantadas con lajas de pizarra oscura, tejados del mismo material y calles empedradas que se funden con el monte. Es pequeño, una docena de calles en ladera, y se recorre en una hora. Buena parte de su encanto viene de una decisión tomada hace más de veinte años: en sus calles no entran coches, y el acceso está vigilado con cámaras que multan a quien no es residente.
Esa misma decisión es la que complica la visita. Entre semana hay un pequeño aparcamiento a la entrada, a tres minutos andando. Los fines de semana y festivos, la carretera de subida desde Patones de Abajo se corta: se aparca abajo y se sube por la senda que une los dos núcleos, unos 800 metros y unos 20 minutos de cuesta tranquila, o en la lanzadera municipal. Y el aparcamiento también se llena: en fin de semana, quien no llega antes de las 11:00 difícilmente aparca, y el pico de gente va de 12:00 a 16:00.
En transporte público, el autobús 197 sale de Plaza de Castilla y llega a Patones de Abajo, aunque algunos servicios terminan en Torrelaguna y obligan a hacer transbordo.
Buitrago del Lozoya, el pueblo amurallado
Buitrago conserva la muralla medieval más completa de la Comunidad de Madrid, declarada Monumento Nacional en 1931. Lo que la hace especial es el río: el Lozoya rodea el casco antiguo casi por completo y hace de foso natural, así que la mejor vista del pueblo no está dentro, sino desde la otra orilla.
Dentro de la muralla, además del castillo y la iglesia, está el Museo Picasso-Colección Eugenio Arias, de entrada gratuita: reúne unas 60 obras que Picasso regaló a su barbero y amigo Eugenio Arias, natural de Buitrago, durante los años del exilio del pintor en Francia. Es de esos detalles que ningún otro pueblo de la lista puede ofrecer.
Se llega con el autobús 191 desde Plaza de Castilla, que tarda entre 1 hora y 35 minutos y 1 hora y 45 minutos. El recinto amurallado está cerrado al tráfico para quien no es residente.
Nuevo Baztán, el otro sello de Madrid
Nuevo Baztán es el candidato que casi nadie espera, porque no se parece a ninguno de los anteriores. No es medieval ni creció poco a poco: lo fundó Juan de Goyeneche a principios del siglo XVIII como poblado para los trabajadores de sus fábricas, entre ellas una de vidrio, y le puso el nombre de su valle natal en Navarra. El trazado lo firmó José de Churriguera, el arquitecto que dio nombre al estilo churrigueresco.
El resultado es un conjunto barroco planificado, con el Palacio de Goyeneche y su iglesia unidos en un mismo edificio, plazas pensadas para fiestas y mercados y una armonía que se nota en cuanto se llega. Entró en la asociación en 2021, siendo el segundo pueblo madrileño en conseguirlo. Se llega con el autobús 261 desde Avenida de América, en alrededor de una hora, y es mucho más tranquilo que Chinchón o Patones.
Sepúlveda y los demás pueblos con sello a menos de dos horas
Sepúlveda sería la respuesta si la pregunta incluyera el paisaje. El pueblo se asoma desde lo alto a las Hoces del Río Duratón, un parque natural donde el río se encaja en meandros de paredes verticales y anidan los buitres leonados. La ermita de San Frutos, a 17 kilómetros del pueblo y a 1,5 kilómetros a pie desde el aparcamiento, está sobre uno de esos meandros y tiene la vista más espectacular de todo este artículo. En transporte público es todavía más difícil que Pedraza: hay un autobús el jueves a las 7:30 y otro el viernes a las 16:30 desde Avenida de América, los dos con transbordo, y la vuelta es el domingo.
El resto de pueblos con sello alrededor de Madrid también merecen el viaje, cada uno por algo concreto:
- Ayllón y Maderuelo, en el nordeste de Segovia: Ayllón por su plaza y su casco con palacios; Maderuelo, por la forma en que la villa ocupa una cresta alargada sobre el embalse de Linares.
- Valverde de los Arroyos, en Guadalajara: la versión más completa de la arquitectura negra, con las Chorreras de Despeñalagua a una caminata del pueblo.
- Atienza e Hita: dos villas medievales sobre un cerro, con los restos de su castillo en lo más alto.
- Pastrana: el pueblo de la princesa de Éboli, con los tapices flamencos del siglo XV que guarda su colegiata.
Cómo llegar sin coche: cuáles caben en un día y cuáles no
Aquí está la gran paradoja de esta pregunta: el pueblo más bonito cerca de Madrid es también de los peor comunicados. Los pueblos de la Comunidad de Madrid tienen autobús interurbano a diario; los de Segovia y Guadalajara dependen de líneas que salen dos o tres veces por semana.
Los horarios de estas líneas cambian con frecuencia, y el propio Ayuntamiento de Pedraza recomienda llamar a la compañía antes de ir. La conclusión, en cualquier caso, no cambia: Chinchón y Nuevo Baztán se ven sin coche; Pedraza y Sepúlveda, no.
A qué hora es más bonito cada pueblo
Un pueblo precioso a la hora equivocada puede decepcionar. En casi todos los de esta lista, lo que marca la diferencia no es el día de la semana que elijas, sino a qué hora llegues.
Si solo tienes un sábado, la estrategia que mejor funciona es salir temprano hacia el pueblo que más te interesa y dejar el segundo, si lo hay, para la tarde.
Dónde está cada pueblo y cómo combinarlos
En el mapa, los pueblos con sello aparecen en dorado y los favoritos sin sello, en marrón. Lo que se ve enseguida es que se agrupan en tres direcciones: el sur y el sureste de Madrid (Chinchón, Nuevo Baztán), la Sierra Norte (Buitrago, Patones) y el norte, ya en Segovia y Guadalajara (Pedraza, Sepúlveda, Ayllón, Valverde).
Esa geografía decide qué combinaciones funcionan en un solo día con vehículo propio o privado:
- Segovia y Pedraza: unos 35 kilómetros entre una y otra. La ciudad por la mañana, la villa y el cordero por la tarde.
- Pedraza y Sepúlveda: unos 25 kilómetros. Los dos pueblos con sello más fotogénicos de Segovia en la misma jornada.
- Aranjuez y Chinchón: unos 25 kilómetros. Palacio y jardines por la mañana, Plaza Mayor por la tarde.
- Buitrago y Patones de Arriba: los dos en la Sierra Norte, a menos de una hora entre ellos.
La combinación que no funciona es la que mezcla direcciones: Chinchón y Pedraza quedan en lados opuestos de Madrid, y juntarlos significa pasar más tiempo en la carretera que en los pueblos.
El pueblo más bonito cerca de Madrid con Tour Travel & More
El problema de los pueblos más bonitos cerca de Madrid casi nunca es el pueblo, es la logística: el autobús de Pedraza que sale dos días a la semana, el aparcamiento de Patones que se llena antes de las once, el transbordo para llegar a Sepúlveda o el último 337 de vuelta desde Chinchón.
Con Tour Travel & More, estos problemas desaparecen:
- Tour 100% privado: el día se organiza alrededor de los pueblos que te interesan, no de los horarios de Linecar ni de los intercambiadores.
- Guía oficial licenciado: te cuenta lo que no dicen los carteles, desde por qué Pedraza tiene una sola puerta hasta quién trazó Nuevo Baztán o qué cuadro de Goya guarda la iglesia de Chinchón.
- Vehículo de lujo con chófer profesional: recogida en el hotel y llegada hasta la puerta de la muralla. Pedraza y Sepúlveda pasan de exigir una noche fuera a caber en una sola jornada.
- Itinerario a medida: Segovia y Pedraza, Aranjuez y Chinchón o Buitrago y Patones de Arriba en el mismo día.
- Guardian Angel Service 24/7: coordinación humana antes, durante y después de la excursión, por si el plan cambia sobre la marcha.
Más bonito, pero a su hora
Las listas de pueblos bonitos cerca de Madrid se parecen tanto entre sí porque los candidatos son los que son. Lo que cambia entre una escapada que se recuerda y otra que decepciona no es haber acertado con el nombre del pueblo.
Pedraza puede ser una villa de piedra en silencio o una calle llena de coches buscando aparcamiento. Chinchón puede ser una plaza de 234 balcones o un comedor al aire libre. La pregunta útil, antes de elegir, no es solo cuál es el más bonito, sino cuál puedes ver en su mejor momento con el día que tienes.
Imagen de portada: Pedraza (Segovia), foto de Wikipedio — Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
