¿Qué ver en la Provenza?

La Provenza francesa es una provincia antigua, que posee una extensión que abarca desde el río el Ródano en su parte inferior, hasta llegar a la frontera este de Italia. Es considerada por muchos turistas y viajeros como una experiencia llena de magia, con lugares muy variados para conocer y experimentar. 

Desde antiguas ruinas, hermosas ciudades y pueblos bien pintorescos, hasta parajes naturales de inigualable belleza, con entornos tranquilos y que emiten mucha paz. Los expertos recomiendan recorrerla, si es posible en coche durante varios días, ya que esto permite realizar las paradas en los lugares que deseen, además de llegar hasta otros puntos que son inaccesibles para el transporte público.

También se puede disfrutar de los hermosos Campos de Lavanda tan famosos, que llenan el paisaje con sus bellos tonos de color morado. Se recomienda la visita entre los meses de junio hasta agosto, porque es el momento de la floración.

Algunas ciudades para visitar en la Provenza, al sur de Francia:

• Marsella, la capital de la Provenza: fundada por los griegos hace más de 2000 años, es la 2da ciudad más importante de Francia, después de París. Además, tiene una localización privilegiada hacia la costa del Mediterráneo, con playas de cristalinas aguas.

Lo que llama más la atención es el casco antiguo y el Puerto Viejo, lugar muy agradable para realizar un paseo; además, cerca de este Puerto, a nivel de la colina, se localiza la famosa Basílica de Notre-Dame de la Garde. Otra visita que es interesante es llegar al Castillo If, inmortalizado en el libro El Conde de Monte Cristo; al cual se puede llegar en barco.

• La Ciudad de Avinón: conocida también como la sede de los Papas entre 1309 y 1377, está localizada a las orillas del Ródano. Se convirtió en la época medieval en una de las ciudades más ricas y poderosas de Europa. Hay muchos lugares interesantes para conocer, tales como el Palacio Papal, que era la residencia de los papas para la época.

Igualmente, el bonito Puente de Avignon, también la Catedral de Notre-Dame-des-Doms o la Plaza del Reloj, las Murallas, el Petit Palais, que fue construido para exponer, en 1900, la Exposición Universal de París y que alberga las Bellas Artes de esta ciudad. Asimismo, se puede pasear por sus calles empedradas del casco antiguo. 

• La Ciudad de Arlés: localizada a orillas del río Ródalo, posee en la actualidad monumentos romanos y ruinas que datan del siglo VI a.C. Construcciones tales como el Teatro Romano, el Anfiteatro, las Galerías subterráneas del Foro, las Termas de Constantino y el Coliseo llamado las Arenas. 

Igualmente, en el centro histórico se localiza la Iglesia de Saint Trophime y también la Plaza del Forum, la cual fue representada por el pintor Van Gogh y titulada Terraza de café por la noche; ya que el personaje vivió en esta hermosa ciudad.

• La Ciudad de Aix-en-Provence: se dice que es la ciudad más elegante de la Provenza francesa, con un ambiente burgués y un patrimonio tanto arquitectónico como cultural de gran belleza. Es una ciudad con muchos árboles y bulevares, donde pueden detenerse a tomar un café y degustar del típico croissant.

Además de pasear por el antiguo casco, conocer sus fuentes, plazas palacetes, museos o jardines. Entre ellos se recomienda el Musée Granet, las plazas Cours Mirabeau, las del Ayuntamiento, también la Catedral de Saint-Sauveur, entre otros.

Algunos pueblos para visitar en la Provenza:

• El Pueblo Les Baux de Provence: este pueblo se localiza sobre la cadena montañosa de los Alpilles, con aproximadamente 400 habitantes. Pueblo que te transporta a la época medieval, de calles angostas y empedradas, casas decoradas y pintorescas con sus flores y un castillo medieval; aunque en ruinas. 

Paseando por sus calles te conducirán hacia la plaza de Saint-Vincent, la iglesia de Saint-Vincent y la capilla de los Penitentes Blancos. Es un pueblo sencillo pero muy bonito, el cual es muy visitado por los turistas. Expertos recomiendan que se visite bien temprano en la mañana o al atardecer.

• Los Pueblos de Luberon: a Luberon lo llaman también el corazón de la Provenza. Se localiza en un macizo de montaña, conformada por el Luberon Pequeño al oeste, hacia el centro el Gran Luberon y finaliza en el Luberon oriental. Con una superficie de unos 600 Km cuadrados y una altitud de unos 1256 m sobre el nivel del mar. 

Constituido por varios pueblos que han dejado sus huellas, tales como los Cavares, también los griegos, seguidamente los romanos, posteriormente los Papas de Aviñon y también los Valdenses de Italia. Podemos encontrar abadías antiguas, los pueblos de Bonnieeux, Gordes, Lourmarin, Rousillon, Ménerbes, y cerca del pueblo de Rustrel, el Colorado Provenza.

Estas son formaciones originales rocosas, en tonos rojizos y dorados, el sendero de Ocres que provienen de canteras antiguas. Además, también gozan de hermosa naturaleza, como son los Campos de Lavanda, el bosque de cedros Foret des Cédre y los Cañones del río Calavon. 

Parajes Naturales de la Provenza al sur de Francia:

• Los Campos de Lavanda de la Provenza Francesa: es uno de los atractivos que más impactan a los turistas, pero básicamente se aprecian desde mediados de junio hasta mediados del mes de agosto. Sin embargo, si decidimos visitarlos, se recomienda consultar el mapa sobre el momento de la floración y las rutas principales, ya que no todos los campos florecen al mismo tiempo. 

Estos campos se localizan en las laderas del Mont Ventoux, los que rodean a la abadía de Cisterciense, también los de Valensole, entre otros. Además, puedes adquirir miel de abejas de estos campos de lavanda. 

• El Parque Natural La Camarga: se encuentra localizado a las orillas del Mediterráneo, en donde se observan campos de arroz y marismas saladas; todo un paraíso para los amantes de la naturaleza; todo un mundo diferente y apartado.

Terrenos pantanosos, algunos pueblos pesqueros y zonas en forma de laguna donde se observan a los hermosos flamencos de color rosa en Domaine de la Palissade. Igualmente, los campos llanos, donde corren los blancos caballos típicos de la región y el símbolo de esta zona; también en las fincas suelen pastar los toros de La Camarga.

• Las increíbles Gargantas de Verdon: para observar estas gargantas se puede recorrer la carretera de Route des Crétes y llegar a los miradores, como por ejemplo el de Belvédére de l’Escalés. Hablamos de un espectacular cañón que durante miles de años fue excavado por el río Verdón.

Así se crearon estas fantásticas gargantas con aguas en tono turquesa y que recorren unos 25 Km de longitud, con paredes verticales, alcanzando hasta 700 m de altura. Pero la idea no es solo observar, también se puede realizar el paseo sobre el río, bien sea en Kayak o en balsa; o si lo prefiere también actividades de senderismo. 

• El Parque Nacional de Las Calanques: acá encontraremos una combinación de montaña y mar, con calas de aguas turquesas y cristalinas, arena blanca y escondidas entre acantilados impetuosos; localizados muy cerca de la ciudad de Marsella. Pero se accede por vía marítima, bien sea Kayak o barco. 

Pero si lo prefiere y le gusta la aventura también se llega por una ruta de senderismo un poco fuerte; sobre todo en verano, porque está limitado el acceso en coche, por ser temporada alta, dificultándose el parking o una plaza libre durante horas.