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La palabra Ferragosto proviene del latín y significa el “Reposo de Augusto”. En el siglo XVIII a.C. este emperador comenzó a promover festividades para descansar de las actividades agrícolas. Esta celebración sigue vigente al día de hoy, celebrándose el día 15 del mes de agosto en todo el país; es fiesta nacional.
Por lo general, tanto los restaurantes como las tiendas se mantienen cerradas en las ciudades más transitadas. Además, la Iglesia Católica también aprovecha estos días para la celebración de la Asunción de María, que igualmente coincide con la temporada alta de verano. Por lo tanto, se celebran rituales católicos junto con celebraciones profanas y populares.
Estas se acompañan de paseos hacia lugares de montaña, playa, parques o bosques; previamente muchos italianos se dirigen días antes a los lugares en donde van a pasar sus vacaciones. En esta celebración también se divierten con actividades tipo palios, juegos, fiestas folclóricas y algunos visitan lugares turísticos; entre otras actividades más.
¿Cómo eran esas celebraciones de Ferragosto en Italia?
Como vimos, estas festividades fueron introducidas por Ottaviano Augusto, el emperador para ese momento, en la cual eran suspendidas todo tipo de actividades en el mes de agosto, predominando la alegría, la fiesta y los intercambios de regalos. Esta festividad también se unía a otras que se celebraban en el mismo mes, tal como la Consualia, en relación al Dios Conso, ya que era el que protegía la agricultura.
El imperio organizaba carreras de asnos, mulas y caballos, los cuales eran decorados con bellas flores, quedando esta costumbre hoy día tanto en los pueblos como en las ciudades de Italia. Por ejemplo, lo vemos en Siena, donde el 16 de agosto se celebra el Palio dell’ Assunta.
En cuanto a las festividades religiosas, estaban las que se dedicaban a la diosa Diana, que tenía que ver con las fases lunares, la maternidad y con la vida en el bosque. La participación era total, tanto para sirvientes como para los amos, sin importar la clase social a la cual se pertenecía; por ejemplo, los trabajadores podían saludar a sus jefes y estos le obsequiaban una propina.
Esto se mantuvo por mucho tiempo y en la época del Renacimiento el Papa lo decretó como actividad obligatoria. Otro aspecto importante de esta celebración es el fuego y el agua; el primero era necesario para alejar todo lo malo y poder purificar, y de paso retrasar la próxima estación. Para ello se realizaban, grandes hogueras en las playas, con un buen baño a media noche, que todavía se sigue haciendo.
Con el tiempo los cristianos celebraban también el 15 de agosto con un ritual riguroso: la festividad de la Asunción de la Virgen María. Esto fue establecido alrededor del siglo VII. Posteriormente durante el fascismo se instituyeron trenes populares a precios bajos para que estas celebraciones se realizaran al aire libre con la familia. Una de las tantas tradiciones que se sigue manteniendo en esas fechas.
Además, se realizan procesiones, misas, representaciones históricas y muchos fuegos artificiales. Igualmente, el 10 de agosto se le une la celebración de San Lorenzo; por tanto, es un mes de mucha celebración, fiestas, observación de estrellas y mucho más.
¿En qué parte se celebra más el Ferragosto en Italia?
Si esa pregunta se le realiza a un italiano, inmediatamente te responderá que en la playa. Por ejemplo, los que están situados hacia el otro lado de los Alpes o transalpinos disfrutan de las costas de los pueblos, tal como la Costa Adriática y también la Costa Amalfitana. Igualmente, el litoral de los pueblos de Apulia y, por supuesto, las villas costeras de Campania.
También las hermosas islas de Sicilia y Cerdeña tienen sus celebraciones. Asimismo, en la ciudad de Remini, que pertenece a la región de Emilia-Romaña y que se localiza frente al mar Adriático, se celebran muchos espectáculos de pirotecnia en sus playas, las cuales comienzan el día 14 a las 20:00 horas y terminan el 15 a las 24:00 horas.
Otras actividades del Ferragosto en Italia
- El Palio de Siena, en la región de la Toscana: se trata de la carrera de caballos, en donde participan los diferentes distritos de la hermosa ciudad de Siena. Se acostumbra a realizar esta actividad 2 veces al año; una en el mes de julio, exactamente el día 2, como homenaje a la Virgen de Provenzano; es decir, es el Palio Provenzano.
El segundo día es el Palio dell’Assunta, para homenajear a la Virgen de la Asunción el día 16 de agosto, pero el día anterior se realiza una prueba general del Palio y la gran cena correspondiente a esta prueba, y luego ya el 16 se realizan los cánticos, los discursos y las felicitaciones del ganador.
- Otras celebraciones: debemos recordar que estas fechas también coinciden con la etapa alta del verano, y por tanto hay muchas celebraciones y festivales, en donde la gastronomía también tiene relevancia. Por ejemplo, en la provincia de Palermo, la llamada Vastedda en Grattei, las gambas protagonizan un dulce muy conocido, a base de azúcar y harina.
Igualmente, en la provincia de Bolonia, al norte del país, encontramos el municipio de Castel Río, donde los hongos son los protagonistas de muchas recetas variadas.
Otras festividades también las encontramos en Roma, con el Gran Ballo di Ferragosto. Esta es una celebración que se realiza antes de abandonar Roma, la cual consiste en que en todas las plazas, calles, callejones o esquinas se instalan parlantes y amplificadores con música de danza y de diferentes estilos; e inclusive de hip hop, para el disfrute de toda la población.
Además de todas las celebraciones religiosas también hay actividades culturales. Por ejemplo, en Roma el 15 de agosto se realizan conciertos y entrada gratis para visitar los museos y disfrutar del arte.
Entre las procesiones religiosas están las de la isla de Cerdeña, llamada las Discesa dei Candelieri en Sassari, la cual atrae a muchos visitantes y turistas. En la isla de Sicilia, en Messina, se celebra la procesión de la Virgen María o Vara di Messina. En Florencia se celebran 3 días de estas festividades de Ferragosto en Viareggio.
Si vas hacia el norte del país, por ejemplo, a las ciudades de Milán o Turín, se realizan conciertos con la orquesta del Coro de Cuneo y se celebran a nivel de la montaña; con una buena asistencia de personas. En todo el país hay celebración durante el mes, estas solo son algunas de ellas.
Por último, para los amantes del Trekking, de actividades físicas y el contacto directo con la naturaleza, se realizan muchas actividades y tours en esa época. Entre ellos se encuentran en el Valle de Aosta, la Vía de los Gigantes o si lo prefieren hacia la Vía Francigena o hacia el Etna.
