Los templos más antiguos del mundo

Etimológicamente la palabra templo proviene del latín “templum”, que significa lugar sagrado, y eran considerados antiguamente como el hogar de los dioses. Durante miles de años los humanos han construido muchos lugares sagrados, y afortunadamente algunos han permanecido en el tiempo; pero de otros solo quedan algunos vestigios. 

Las distintas civilizaciones levantaron construcciones con la finalidad de agradar a los seres supremos, además de que podían darles las respuestas a todas las cosas que no comprendían. Por ejemplo, en Egipto a la figura de Dios se le rendía culto mediante un sacerdote que le ofrecía perfumes, comida y atuendos, a cambio de prosperidad y protección.

Para los griegos el templo era donde vivían los dioses, por tanto, se le debía depositar tesoros. En el judaísmo era allí donde se hacían los diferentes sacrificios. Los mayas elevaban los templos por encima de las pirámides para así estar más cerca de Dios. Para el cristianismo el templo son las Iglesias, lugar donde se reúnen los fieles a orar y hablar con Dios. Sea como sea, siempre ha habido algo en común: una construcción o lugar sagrado para el culto.

Templos antiguos comprendidos entre 11.500 y 4.000 años antes de Cristo:

• En Turquía, el Templo de Göbekli Tepe: hacia el sureste de Turquía y muy cerca a la frontera de Siria, en lo que fue la Mesopotamia antigua, se localiza esta edificación, a nivel de una colina. Este templo estaba escondido y enterrado; apenas fue descubierto en la última década del siglo XX por el alemán y arqueólogo Klaus Schmidt, y dicen los expertos que data de hace 11.500 años.

Es una edificación de piedra que posee varios círculos, y en las piedras se consiguieron talladas figuras de sacerdotes y animales; lo cual hace pensar que quizás fue levantado por cazadores. La fecha indica que es anterior tanto a la invención de la rueda como a la escritura, quizás cuando comenzó la ganadería y agricultura. Por lo grande del santuario, se dice que las excavaciones tardarán unos 50 años.

• Hacia el sur del Reino Unido, las Piedras de Stonehenge: hacia las afueras de Salisbury en el sur del Reino Unido y en una colina se localiza esta construcción tan famosa del círculo de las piedras de Stonehenge, la cual se dice que data desde hace 5000 años, y hoy día sigue estando lleno de muchas interrogantes. Se le ha atribuido interpretaciones tales como centro de curación o un campo de coronación.

También se ha dicho que pudo servir para adorar a los ancestros, o también que pudo haber sido un templo de los druidas. Realmente no hay una clara respuesta, pero si se sabe que estas piedras se alinean con el Sol y las Estrellas; como una especie de templo para ceremonias. En los solsticios de invierno y verano los visitantes las pueden conocer de cerca, de resto solo las pueden observar a distancia.

• En Irak, la construcción de Zigurat de Ur: la palabra zigurat significa construir en lo alto, y estas eran las construcciones de tipo religiosas de Mesopotamia; el rey Ur Nammu fue quien construyó el primero de ellos. Su origen data desde hace unos 4000 años atrás, formado por estructuras en forma de pirámide, con escalones que representaban a su mandatario como su Dios y lo grande del poder de la ciudad.

Según el griego Herodoto, quien conoció el lugar, mencionó que en la parte superior existió un santuario para los dioses. Se cree que esta estructura formó parte de varios edificios religiosos; hoy día está en la provincia de Dhi Qar de la actual Irak. Además, el santuario ha recibido varias reconstrucciones para mantener su estructura.

Templos antiguos comprendidos entre 3700 y 1900 años antes de Cristo:

• En la isla principal de Malta, el complejo de Hagar Qim: este templo megalítico se localiza al sur de la isla de Malta y al suroeste de la población de Qrendi, a unos 2 km, en lo alto de un acantilado, y data del 3700 a.C. Está formado por el templo principal y otras 3 estructuras próximas; el muro de la parte externa fue construido por bloques en forma vertical. 

Su entrada externa es como un pasillo que luego se conecta con 6 cámaras. Es famoso el muro que contiene el megalito que pesa unas 57 toneladas y mide un poco más de 5 m. Se dice que este templo alaba al Sol y a los cambios de las estaciones, pues en el equinoccio la luz pasa a través del agujero que se encuentra en una de las piedras.

• En la isla de Gozo en Malta, el Templo Ggantija: este es otro de los templos del archipiélago de Malta que data más o menos del 3600 a.C. Su nombre en maltés quiere decir “gigante” y las piedras tienen las mismas dimensiones del templo anterior. Los lugareños cuentan que antiguamente vivían gigantes acá.

Es una construcción de tipo religioso que no ha sido soterrada ni saqueada, y la característica principal es que los templos tienen la forma de una figura femenina, por lo cual se piensa que este lugar servía para realizar culto a la fertilidad de la mujer con sacrificios de animales; ya que se encontraron muchos huesos de ellos durante la excavación. 

• En la isla griega de Creta, el Palacio de Knossos: se dice que fue construido entre el 2000 y el 1900 a.C. No se considera tanto un templo sino una residencia tipo palacio que tiene muchas habitaciones, pero también varios santuarios; y se ha metido en esta lista debido a la antigüedad y a las tareas religiosas que se practicaban en este lugar. Este palacio nos muestra algunos vestigios de la cultura más antigua de Europa: la civilización minoica. 

Templos antiguos comprendidos entre 1.479 y 1.000 años antes de Cristo

• En el antiguo Egipto, el Templo de Hatshepsut: en el valle de Deir el Bahari, en un alto acantilado, se localiza el templo funerario de Hatshepsut, el cual data de 1479 A. C. Estamos hablando de la 2da faraona del Egipto antiguo, la cual dio la orden para realizar dicho templo y así poderla honrar en ese lugar después de su fallecimiento. 

Pero fue su hijo Thutmosis III quién lo construyó, una estructura muy impresionante. En 1960 d.C los arqueólogos excavaron a una mayor profundidad, y pudieron observar pinturas originales y amplias columnatas con estilo grecorromano clásico. El templo también honra al Sol.

• En Egipto, el Templo de Lúxor: este templo fue construido entre el 1400 y el año 1000 a.C por los faraones Ramsés II y Amenhotep III, con la idea de poder honrar al Dios Amón. Tanto este templo como el de Karnak estaban en comunicación por lo que llaman el corredor de las Esfinges, con más o menos 600 de ellas. Se dice que en este templo varios faraones dejaron huella mediante capillas, como Alejandro el Grande, Tutankamón, por supuesto Ramsés II y Amanhotep III.