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En Francia existe una noción de tipo geográfica para designar o nombrar las regiones de la zona noroeste del país, llamada también el Gran Oeste. Aunque no corresponde a ninguna entidad de tipo administrativa ni tampoco claramente definida, se han agrupado en este concepto las regiones de Baja Normandía, Bretaña y Países del Loira.
En otros momentos se ha incluido a Poitou-Charentes, que comparte la región de la Nueva Aquitania y la del Loira, además de otros departamentos del Valle del Loira. Pero a partir del 2004 existe otra circunscripción del oeste que incluye a todo lo anterior: la Baja Normandía.
Sea como sea, igualmente nosotros vamos a tomar como referencia curiosidades en las regiones de Normandía, Bretaña, Países del Loira, Poitou-Charentes y Nueva Aquitania. La idea es que pasen unos días en lugares del oeste de Francia que incluyan naturaleza, tecnología, historia y aventuras que se puedan compartir con los familiares o amigos.
A nivel de la región de Normandía:
El Monte: la Abadía de Mont Saint-Michel y la Bahía:
Estas 2 entidades están unidas de forma natural, son indisolubles. Estamos hablando de una hermosa edificación de tipo medieval sobre una bahía. Es decir, el Monte de San Miguel se localiza sobre una isla, en el río Couesnon; y la Abadía, que data del siglo XI, se encuentra en la parte más alta, conservando en la punta la figura del Arcángel Miguel. Desde 1979 son incluidas como Patrimonio de la Humanidad.
Pero esta propiedad de la bahía tiene una fuerte rivalidad entre los normandos y los bretones, ya que el río marca la frontera. En tiempos pasados fluía hacia Bretaña, pero para el siglo XV cambió su rumbo hacia la bahía de Normandía; quedando oficialmente en esta zona.
A nivel de la región de Bretaña:
La ciudad corsaria de Saint Malo:
En la costa norte de Bretaña se localiza esta ciudad con su puerto. Entre los siglos XVII y XVIII se construyeron tanto las fortificaciones como las murallas, para defenderse de los ingleses. La ciudad también es llamada la ciudad corsaria, porque atacaban con sus barcos armados y con permiso del gobierno a estos buques mercantes enemigos.
Al día de hoy sobreviven sus descendientes y poseen una asociación con más de 600 miembros. Además, tienen en la ciudad una galería, donde se muestra la vida de estos corsarios mediante enseres que fueron preservados de esa época.
Dinan, el Pueblo de la Edad Media:
Dinan es un pueblo de unos 12 mil habitantes, con un aspecto muy medieval y encantador. Además, se localiza cerca de la bella Abadía de Mont Saint-Michel. Un pueblo de calles empedradas, su castillo, murallas y balcones repletos de flores; y desde 1983 se celebra la fiesta de las murallas; es decir, cada 2 años se revive un ambiente completo de la Edad Media.
Se realizan torneos de caballería, comida y bebidas tradicionales, hay mercados al aire libre, espectáculos, bailes y todo tipo de recreación de la época; incluyendo la vestimenta de sus propios habitantes.
A nivel de la región de los Países del Loira:
El Pueblo Agrícola de Rochemenier:
El pueblo de Rochemenier es conocido por los cultivos de vides y de rosas, pero a la vez es una ciudad que atrae al turismo gracias al conocimiento ancestral con su museo natural troglodita; que te va a dar una visión a través de talleres, cuentos y juegos diferentes sobre esa época.
El museo te muestra 2 granjas antiguas trogloditas, que fueron excavadas a nivel de la roca, en donde se observan las diferentes dependencias y habitaciones de ese mundo subterráneo y poco conocido.
La ciudad de Nantes y su famoso Elefante:
Nantes, lugar de nacimiento de Julio Verne, padre de la ciencia ficción. En esta ciudad han creado ciertas criaturas mecánicas inspiradas en sus inventos, para honrar la memoria de este personaje. Entre ellos tenemos el elefante de 12 m de altura, 45 toneladas de peso y cuerpo elaborado en hierro con Madera. Pero lo más interesante es que el paquidermo se mueve mediante ciertos motores, y transporta en su lomo a un máximo de 50 turistas.
Pasea por la ciudad salpicando agua con su trompa. Este paseo incluye también una visita a la Galería de las Máquinas, con criaturas inspiradas en los inventos de Verne o de Leonardo Da Vinci. En el 2012 se inauguró la 2da parte de este proyecto: un árbol de madera y acero, para pasear por sus ramas y conocer los jardines colgantes.
Entre la región del Loira y Aquitania, Poitou-Charentes:
La Hermosa isla de Aix:
Para llegar a esta isla la única manera es desde la población de Fouras, y mediante el ferry, en Poitou-Charente. Una vez que se llega a la isla se puede hacer el recorrido en bicicleta, a pie o lo que se llama una calesa; es decir, un carruaje tirado por caballos. Es el lugar perfecto para desconectarse de la bulla de las ciudades, ya que puedes caminar o transitar de manera tranquila, además de disfrutar de las playas, sin tanta gente.
Igualmente encontrarás fortificaciones históricas del siglo XVII, alojamiento bien sea en el hotel de la isla o en casas rurales de encanto, restaurantes en los cuales puedes probar las famosas ostras que viajan desde este lugar al resto del continente europeo y mucha vegetación. Por cierto, Napoleón pasó un tiempo en esta isla, antes de su destierro definitivo.
Una escapada al Center Parcs:
En esta región de Poitou-Charente se abrió el 5to Center Parc. En el 2018 el parque acuático Aqua Mundo fue reformado con cascadas, toboganes de agua, piscina de olas, bañeras de hidromasaje, piscina de borde infinito, en fin… hay diferentes actividades, además de pantallas interactivas y tiendas.
También cuenta con 800 cabañas que se han repartido por toda el área, las cuales poseen cocina, TV, chimenea, baño privado, secador de pelo y bañera; igualmente, una hermosa vista hacia el jardín o hacia el lago, mediante un buen ventanal. En el centro del parque se observa una gran cúpula, para el disfrute de los restaurantes, el spa, cascadas naturales, juegos para los niños, plantas tropicales, actividades deportivas y de ocio.
Futuroscope, un Parque Temático del futuro:
Es el 2do parque temático más grande del país francés y queda a unos 80 minutos de la ciudad de París. Su éxito después de 35 años radica en que anualmente renuevan el 50% de sus diferentes atracciones; además, tienen cascos con auriculares para la traducción al español. Entre sus atracciones imprescindibles tenemos:
Cazadores de Tornados, una experiencia donde se combinan diferentes escenarios. El Objetivo Marte, donde se enfrentan a las erupciones solares y electromagnéticas, también El Viaje Extraordinario de Julio Verne, con la vuelta al mundo en 4 minutos, sobre todos los continentes. Igualmente se encuentra la Aventura en 4D de Arthur, la Máquina del Tiempo, Bailar con los Robots a 7 m de altura, entre otros.
A nivel de la región de Nueva Aquitania:
El Circuito de paredes pintadas en la ciudad de Angoulême:
Esta ciudad se caracteriza por los murales pintados en los edificios y que se han integrado a la vida cotidiana urbana. Además, tienen la cualidad de que son tan reales que debes acercarte muy bien para darte cuenta de que es una pintura. El circuito actualmente consta de 27 paredes o fachadas pintadas; de las cuales 14 se localizan donde se desarrolla el mayor número de actividades, incluyendo los festivales.
Hoy en día se está planteando la ampliación de estas obras hacia un perímetro mayor, llegando también a los barrios periféricos. Pues se han convertido en una especie de identidad de esta ciudad de Angoulême. Estos paisajes, la mayoría tipo comics, se complementan con el museo.
El Lago Sanguinet, en Biscarrose:
En otra localidad de Aquitania, llamada Las Landas, localizamos este Lago de Sanguinet, exactamente en Biscarrose. Tiene una superficie de 5.800 hectáreas, muy parecido a un mar, con blanca y fina arena y paisajes de vegetación frondosa que te resguardan de las horas del sol más fuertes; sobre todo en verano.
Además, posee una zona para el aparcamiento del coche, así como otra para realizar campings. Igualmente, puedes disfrutar de la pesca o, si lo prefieres, alquilar un bote con sus remos; y también pasear en bicicleta.
Pilat, la Duna más grande del continente europeo:
Cerca de la bahía de Arcachón, a nivel del litoral del golfo de Viscaya, se localiza este arenal natural. Tiene una dimensión de 3 Km de costa, 150 m de altura y más o menos 60 millones de metros cúbicos de volumen de arena. Atrae a muchos turistas anualmente, y para llegar a la cima se suben los cientos de escalones sobre una plataforma que se ha instalado y agarrándose de una soga; otros realizan la subida en paralelo a estos escalones.
Una vez que te encuentras en la parte más alta de la duna tienes la sensación de encontrarte en un desierto, con mucha paz y silencio. Pero, para los más aventureros, hay una empresa que funciona desde hace más de una década, y que ofrece espectaculares vuelos en parapente, para sobrevolar la gran Duna de Pilat.
