Aveiro, la petite Venise du Portugal

La majeure partie du territoire portugais est située vers le sud-ouest du continent européen et au niveau de la péninsule ibérique. Sa capitale est Lisbonne, mais elle comprend également les archipels de Madère et des Açores, qui se trouvent au niveau de l’océan Atlantique. Le district d’Aveiro est l’un des 18 districts qui composent le Portugal, dont la capitale porte également le même nom d’Aveiro.

C’est une petite ville en pleine expansion, située sur la côte ouest de ce district et sur les rives de l’estuaire d’Aveiro, bordant Porto au nord et Coimbra au sud. Elle est également connue comme la “Venise du Portugal”, car elle possède 3 canaux qui divisent cette ville en une zone nord ou l’ancienne zone des pêcheurs et au sud les bâtiments historiques du centre.

Sur ces canaux, vous pouvez voir les gondoles colorées appelées moliceiros, où l’on transportait autrefois les algues et le sel, mais qui sont aujourd’hui utilisées pour des visites touristiques. La ville a également l’avantage d’être plate et facile à parcourir à pied, ou si vous préférez, vous pouvez faire du vélo. La meilleure période pour visiter Aveiro est l’été et l’hiver, bien que la plupart de l’année le temps soit doux.

Quel est le meilleur moyen de se rendre à Aveiro ?

Aveiro n’a pas d’aéroport, donc la meilleure façon de s’y rendre est de partir de Porto, qui est la ville la plus proche, et de là, vous pouvez prendre le train ou le bus ; les transports publics sont recommandés en raison de leur bonne liaison avec les différentes parties du Portugal, y compris Aveiro.

Les deux gares routières et ferroviaires sont situées l’une à côté de l’autre, à la périphérie de la ville, mais c’est le meilleur service. Nous vous recommandons également d’arriver et de séjourner dans le centre d’Aveiro, où vous trouverez de meilleurs logements et options. En outre, il y a plus de mouvement et il est plus facile de connaître les lieux les plus importants. À moins que vous ne souhaitiez vous rendre sur les plages, il est préférable de rester à Costa Nova.

Que pouvons-nous visiter dans la petite Venise du Portugal ?

La ville d’Aveiro est entourée de marais salants, de belles lagunes et d’importantes plages. Pour se rendre au centre-ville, les touristes doivent traverser le canal principal en gondole, qui traverse presque toute la ville. À l’entrée de ce canal, et à l’ouest, se trouvent les célèbres salines d’Aveiro, à 3 minutes du centre.

Elles étaient le grand moteur économique de la ville, avec 256 mines de sel ; aujourd’hui, seules 9 sont encore actives. Vous pouvez les visiter à pied ou, si vous préférez, vous baigner dans la plage de Moira, qui combine sel et argile marine. La promenade dure généralement environ 45 minutes.

Les canaux d’Aveiro peuvent être visités par voie terrestre, en marchant sur les côtés des canaux et en traversant les différents ponts, ou par voie fluviale à travers les moliceiros, qui sont décorés de belles couleurs et d’un caractère important pour le Portugal. Les canaux d’Aveiro sont plus petits que ceux de Venise, et leurs bateaux sont à moteur. 

Cependant, l’important est que l’itinéraire de la visite passe par des bâtiments plus modernes ou Art nouveau, les salines, l’usine de céramique et le quartier de Beira-Mar. La promenade dure 45 minutes et vous pouvez amener vos animaux de compagnie.

Aveiro est une petite ville, nous allons donc parler des choses les plus importantes à voir, de ce que vous ne pouvez pas manquer dans le centre historique et de ce que vous trouverez dans les environs de la ville ; voici quelques exemples. 

Dans le centre historique d’Aveiro : 

Au nord se trouve le quartier des pêcheurs de Beira Mar, et au sud tous les bâtiments historiques du centre d’Aveiro. À Beira Mar, vous pouvez voir les maisons typiques, ainsi que la place du poisson ou Peixe, qui pendant la journée vend du poisson frais, et la nuit, elle devient une atmosphère avec de nombreux étudiants universitaires. 

En suivant le parcours à pied, vous trouverez les célèbres escaliers I Love Aveiro devant l’hôtel Ria Meliá Aveiro, à 5 minutes du centre-ville, qui sont devenus une photo incontournable. Dans cette zone, vous pouvez également voir un bâtiment en briques rouges, l’usine de céramique du passé d’Aveiro.

Dans le centre historique de la ville se trouve la cathédrale ou l’église de Santo Domingo, qui date de 1423, mais aujourd’hui, il ne reste de la construction d’origine qu’un mur en pierre taillée, la porte principale datant de 1719.

À côté de la cathédrale se trouve l’ancien couvent de Jésus, du 15e siècle, où ne vivaient que des religieuses, dont la fille du roi Alonso V : Santa Joana. Elle abrite aujourd’hui le musée d’Aveiro, consacré à l’art religieux, notamment aux sculptures, peintures et bijoux de la Renaissance, ainsi qu’à cette religieuse.

Le point fort de ce musée est la spectaculaire église de Jésus, décorée dans le style baroque avec des dorures et des carreaux régionaux. De même, le cloître et la tribune du chœur, qui font partie de ce qu’on appelle la zone monumentale au rez-de-chaussée du musée.

Cependant, juste en face de l’endroit où sont pris les moliceiros, se trouvent quelques bâtiments modernistes, également connus sous le nom de Route moderniste. Il s’agit d’un mouvement artistique de la fin du XIXe siècle en Europe, où vous pouvez admirer le style Art nouveau, typique pour ses formes arrondies. 

Il y a plusieurs bâtiments, mais parmi eux se distingue le Musée de l’Art Nouveau. C’est un exemple clair de ce style. 

Enfin, il ne faut pas oublier les parcs, qui sont disséminés dans toute la ville, dont le Jardin Fonte Nova, qui se trouve au bout d’un des canaux. Il y a aussi le parc Infante Don Pedro, bien qu’il soit un peu éloigné du centre d’Aveiro. 

Vers la périphérie de la ville d’Aveiro :

Sur la côte de la ville d’Aveiro se trouvent les plages de Costa Nova et de La Barra, où vous pourrez vous détendre. Pendant la saison estivale, le soleil est à votre service jusqu’à 21 heures. Costa Nova était autrefois un village de pêcheurs, avec ses vieilles maisons et ses entrepôts, qui sont aujourd’hui en bois et peints de différentes couleurs, notamment sur l’avenue José Estevão. 

Les bus en provenance d’Aveiro arrivent sur cette avenue et de là, vous pouvez également faire une visite gratuite, qui vous permet de mieux connaître l’endroit. La plage est très belle, avec différentes dunes naturelles, faisant office de barrière entre le village et la mer. 

Depuis Costa Nova, vous pouvez marcher jusqu’à la plage de La Barra, où se trouve le célèbre phare d’Aveiro, datant de 1892 ; le plus haut du Portugal, avec 62 m de hauteur. Il s’agit d’une grande plage de sable, où vous pouvez pratiquer des sports tels que le surf, le kitesurf, le bodyboard, la pêche sportive et la voile. 

Águeda, un village près d’Aveiro :

À une demi-heure d’Aveiro et en train de cette ville se trouve le village d’Águeda. Il se caractérise par le fait qu’en été, il devient un village coloré ; ses rues sont décorées du ciel, avec des parapluies de toutes les couleurs ; c’est un musée à ciel ouvert. Cette idée est née pour protéger les citoyens de la chaleur et du soleil. Mais au fil du temps, elle est devenue une grande attraction pour les touristes.

On peut également voir du street art dans les rues, sur les murs des grands immeubles ou sur les coffrets électriques. En juillet, il y a aussi le festival AgitAgueda, où vous pourrez assister à des spectacles de rue, des concerts et de nombreux feux d’artifice. Vous pouvez y aller pour une seule journée ou, si vous préférez, y passer la nuit, car il existe plusieurs hébergements ; il existe également des excursions au départ d’Aveiro qui partent en fin d’après-midi.