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Aoste est une ville située dans la partie nord-ouest de l’Italie, qui est également la principale ville et la capitale du Val d’Aoste, au niveau des Alpes italiennes ; à environ 80 km de Turin et à côté du tunnel du Mont Blanc. En d’autres termes, il est situé dans un endroit très stratégique, entouré de montagnes d’une altitude d’environ 3 000 mètres.
En outre, les rivières Dora Baltea et Buthier se rencontrent dans la région, ainsi que le col du Petit et du Grand-Saint-Bernard, lors de la traversée des Alpes et des Gris. Selon l’histoire, la région d’Aoste a été habitée par la population gauloise/celtique des Salassiens dès 1000 avant J.-C..
Mais les Romains, qui étaient sous le règne de l’empereur Auguste, ont conquis l’endroit au 25e siècle avant J.-C., et c’est à partir de ce moment que la ville a été fondée sous le nom d’Augusta Pretoria Salassorum, permettant aux légionnaires de s’installer, en guise de remerciement pour l’aide qu’ils ont apportée à Rome. Cette ville permettait au pays italien de communiquer avec les autres provinces gauloises, c’est-à-dire au-delà des Alpes.
La ville était fortifiée. Ce mur mesurait 724 x 522 m et était recouvert de roches sédimentaires en travertin, que l’on peut encore voir sur plusieurs routes, comme la via Carducci, Monte Solarolo, Carrel et l’Abbé Chanoux. Ce mur était également bien protégé par des tours carrées, au nombre d’une vingtaine.
Certains sont encore conservés, comme le Pailleron et le Lebbroso, ce dernier ayant été modifié à la Renaissance. Ainsi, en visitant Aoste, il est impossible de ne pas se rappeler le passé romain ou les traces encore visibles de cette période, au niveau de certains monuments.
Le musée archéologique possède également de nombreux artefacts récupérés lors de fouilles dans la vallée, notamment des fondations de la partie nord de la porte principale d’Augusta Pretoria.
Quelques-uns des monuments de l’époque romaine :
La porte Augusta de Pretoria :
Nous parlons de la porte principale pour entrer dans la ville d’Aoste, située vers la partie orientale du mur. Cette porte avait 2 arcs parallèles, et chacun de ces arcs avait 3 ouvertures ou passages ; celui du centre pour les charrettes et 2 latéraux pour le passage des personnes à pied.
A l’extérieur, ou en façade, le marbre travertin dont étaient revêtus les monuments était visible. En 2012, cependant, des travaux de restauration ont été effectués sur cette porte, qui ont révélé le sol d’origine de la porte Augusta Pretoria à une profondeur de 3 m de son niveau actuel.
Le pont de pierre romain :
Le pont de pierre romain a été construit vers le 1er siècle avant J.-C., dans le but de traverser la rivière Buthier à l’époque d’Auguste. Aujourd’hui, le cours du torrent ne se trouve plus à cet endroit ; son cours a changé en raison d’une crue au Moyen Âge.
Par conséquent, toute la zone située sous le pont est complètement sèche, bien que le pont soit toujours fixé à la roche des deux côtés. Il possède une arcade d’une largeur de 35m et d’une hauteur de 25m.
Les ruines du célèbre théâtre romain :
Ces ruines sont situées vers la rue du Baillage, à côté de la porte de Pretoria. On dit qu’il a été construit quelques décennies après la fondation de la ville, au 25e siècle avant Jésus-Christ. Certaines de ses parties sont encore conservées aujourd’hui, comme la partie centrale de la façade sud, haute de 22 m, où l’on peut voir plusieurs arcades superposées, et on estime qu’elle pouvait accueillir entre 3000 et 4000 spectateurs.
La partie intérieure et inférieure montre également le demi-cercle avec les tribunes et quelques fondations du mur qui servait de fond au théâtre. Certains professionnels mentionnent que ce théâtre avait une sorte de toit fixe.
L’iconique arc de triomphe d’Auguste à Aoste :
Cet arc a été érigé à l’extérieur des murs de la ville d’Aoste, vers le côté est de la Porta Pretoria, à 320 m exactement, mais aussi près du pont romain. Elle est située sur la Piazza Arco d’Augusto et a été érigée pour rappeler et commémorer la victoire sur les Salassiens.
Le style est combiné avec un seul arc de 9m de large et soutenu par les piliers de 10 demi-colonnes qui ornent les façades ; mais sur les côtés ils se terminent par des chapiteaux de style corinthien au niveau des 4 angles. L’entablement était décoré de triglyphes et de métopes dans le style dorique.
Le Cryptoportique du Forum Romain dans la ville d’Aoste :
Il est situé sur la Piazza Giovanni XXIII, à proximité de l’ancien forum romain. Nous parlons d’une très longue galerie double, avec des couloirs séparés par des arches. La fonction réelle de ce cryptoportique n’est pas vraiment connue.
Certains pensent qu’il s’agissait d’un entrepôt ou d’un grenier, pour les protéger de toute adversité météorologique. Cependant, on sait que le forum était utilisé par les Romains comme un espace public pour des fonctions économiques, financières, commerciales, religieuses et administratives ; un lieu où se déroulait la vie sociale.
Autres monuments de la ville d’Aoste :
L’église collégiale de San Orso :
La cathédrale de la ville d’Aoste et la collégiale de San Orso sont toutes deux considérées comme des monuments importants dans cette région. La construction a été dédiée à San Orso et San Pietro, sur une ancienne basilique paléochrétienne et plus tard de la période carolingienne. Il s’agit d’une église de style roman à 3 nefs et aux murs décorés de fresques.
La basilique paléochrétienne de San Lorenzo :
Les fouilles ont révélé les vestiges de cette basilique paléochrétienne, identifiée comme l’Assemblée des Saints, car elle a été construite sur les tombes des martyrs enterrés dans le cimetière romain, lui-même situé sur un autre établissement funéraire.
À l’intérieur, on peut voir des vestiges liturgiques, les tombes des évêques Agnelius, Gratus et Gallus des Ve et VIe siècles, ainsi que d’autres vestiges funéraires datant des siècles suivants, y compris du VIIIe siècle.
L’hôtel de ville et l’hôtel des États :
Tous deux sont des palais situés au centre de la ville d’Aoste, sur la place Emile Chanoux. Dans le cas du palais de la mairie, il s’agit d’un bâtiment magnifique et majestueux, de style néoclassique. On dit que l’hôtel était le siège du gouvernement à l’époque médiévale ; c’est-à-dire qu’il était le siège du Conseil des Commis.
La cathédrale de la ville d’Aoste :
Cette cathédrale est le résultat de plusieurs siècles d’histoire et d’art. On dit qu’il a subi plusieurs reconstructions au cours de 16 siècles, passant de ses origines romanes, puis gothiques, à des styles baroques et néoclassiques.
