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Istanbul est une ville de près de 15 millions d’habitants, ce qui en fait la plus grande ville touristique de Turquie. Malgré sa situation politique, cette ancienne capitale des empires romain, byzantin et ottoman est l’une des villes les plus visitées au monde. Cela s’explique en partie par le grand nombre d’options disponibles. Nous allons donc voir ce qu’il faut voir à Istanbul et comment tirer le meilleur parti d’un voyage ici.
Organisez votre journée à Istanbul
La première chose à faire est d’organiser l‘ensemble de votre emploi du temps afin de tirer le meilleur parti des différentes options disponibles. Par exemple, vous pouvez prendre la meilleure visite privée de 8 heures d’Istanbul et personnaliser votre itinéraire. Avec l’aide d’un guide qui connaît la région, vous pouvez profiter d’une grande partie de la ville et découvrir certains de ses sites. Parmi les lieux incontournables à visiter, citons les suivants :
1. Sainte-Sophie
C’est l’un des principaux sites touristiques et patrimoniaux d’Istanbul et c’est une œuvre d’art que toute personne qui met les pieds dans la ville devrait visiter. Il a été détruit et reconstruit trois fois. Sa structure originale a été construite comme une basilique orthodoxe, mais en 1453, elle est devenue une mosquée. Ce n’est qu’en 1935 qu’Atatürk a choisi de transformer la basilique en musée, lui donnant ainsi son aspect original.
2. La Mosquée bleue
Juste en face de Sainte-Sophie se trouve un autre des plus beaux vestiges que l’on puisse trouver à Istanbul, la Mosquée bleue. Les dômes de ce lieu sont en cascade et forment une façade spectaculaire. Il a été construit au début du XVIIe siècle sur ordre du sultan Ahmet Ier et est décoré de plus de 20 000 carreaux faits à la main.
3. Bazar des épices
C’est l’un des marchés les plus anciens et les plus authentiques que l’on puisse trouver à Istanbul, et il se trouve à quelques pas du pont de Galata. Ici, vous pouvez profiter d’une myriade d’odeurs et de couleurs. Les gens font du shopping sans arrêt et les touristes peuvent se faufiler dans la mer de gens. Ce bazar a la forme d’un L et on peut y accéder par 6 portes différentes. Une fois sur place, vous pourrez trouver des épices, des sucreries locales, des fromages et bien plus encore.
4. Palais de Topkapi
Un autre des lieux à voir à Istanbul, la construction du palais de Topkapi a commencé peu après l’arrivée de Mehmet le Conquérant à Constantinople en 1453. C’est ici que les sultans ont régi leur empire jusqu’au XIXe siècle, lorsque le régent de l’époque a décidé de déplacer sa résidence au palais de Dolmabahçe. Le palais couvre une superficie de plus de 700 000 mètres carrés et rappelle l’époque impériale d’Istanbul.
5. Pont de Galata
C’est un point qui relie les parties modernes et anciennes de la ville. Il s’agit d’un pont basculant d’environ 490 mètres de long, situé à l’embouchure de la Corne d’Or. Il est très visité par les touristes et les habitants de la région.
Au bas du pont, vous trouverez divers magasins, cafés et restaurants. Vous pourrez siroter un thé local et profiter des magnifiques vues de la ville. Cependant, attendre le coucher du soleil et le regarder est l’une des meilleures expériences à voir à Istanbul.
6. Citerne de la basilique
Une grande partie de la ville d’Istanbul est remplie d’un monde souterrain, dans lequel les citernes jouent un rôle de premier plan. En effet, dans l’ancienne Constantinople, cette tactique était utilisée pour garder suffisamment d’eau en réserve pour s’approvisionner en cas de besoin en cas d’attaque.
Également appelée “palais submergé”, la citerne basilique a été construite dans la partie souterraine d’une basilique sous le règne de Justinien au VIe siècle. Il comporte un certain nombre de 336 colonnes, toutes d’une hauteur de 9 mètres. Au cours des dernières années du 20e siècle, quelques passerelles en bois ont été installées pour la marche, car auparavant il n’était possible de se déplacer qu’en bateau.
7. Hippodrome d’Istanbul
À Sultanahmet, à côté des grandes mosquées, se trouve l’hippodrome local, qui a été construit en 200 après J.-C. et agrandi par Constantin. Ce site est devenu le centre social et sportif de la ville et était le plus grand du monde à l’époque.
L’Hippodrome abrite l’obélisque égyptien, qui a plus de 3 500 ans. Il y a aussi la colonne de Constantin, qui mesure 32 mètres de haut et qui était à l’origine recouverte de plaques de bronze et de cuivre, mais qui a ensuite été décapée. La colonne serpentine a été construite en 479 après J.-C. et commémore la victoire sur les Perses. Et la fontaine allemande est l’un des monuments les plus récents, puisqu’elle a été offerte par l’Allemagne en 1895.
8. Promenade en bateau sur le Bosphore
Ce sera une perspective totalement différente de celle à laquelle nous sommes habitués. De nombreux bateaux naviguent le long du Bosphore, qui est un détroit où se rencontrent deux mers : la mer Noire et la mer de Marmara. Il marque ainsi la séparation entre les deux parties de la Turquie : la partie asiatique et la partie européenne. Vous y trouverez des vues magnifiques et vous tomberez amoureux de différents palais.
9. Place Taksim
Enfin, nous trouvons le site qui est considéré par beaucoup comme le véritable centre qui définit la partie européenne d’Istanbul. De nombreux Turcs utilisent cette place pour toutes sortes de célébrations, d’événements et même de manifestations.
Ce qui est le plus frappant, c’est qu’il y a une abondance de magasins autour de cette grande place. Des cafés, des hôtels et des restaurants agrémentent les rues et font de cette place l’un des meilleurs endroits à voir à Istanbul.
